石垣島のサンゴ礁が自然に棲める環境を取り戻そう　

サンゴ礁を守るには、当たり前すぎるかもしれませんが 「サンゴが自然に住める海を守り、 取り戻す」 ことが大切です。

現代の科学技術ではどんな移植も多くのコストがかかり、生存率を高く維持するには沢山の人間による膨大なケアが必要だから

です。一方で、環境さえ適していれば放っておいてもサンゴは自分でどんどん増えていきます。
 

それを可能にするには開発を抑えてサンゴが自然に生息する場所を守ることはもちろんのこと、赤土や陸から海への過剰な負荷となる汚染源を減らし、山と海が自然の生態系機能を保てるよう守っていくことがとても大切です。

​

自然界では、山が育んだ様々な微量元素を含む栄養素が海へ流れこみ、沿岸を中心に海の豊かさを育んで、生物と環境がうまく循環しています。

しかし現代は、自然界に本来存在しない人工の化学肥料や農薬、家畜からの排泄物、工業排水などが自然界に排出され、自然分解しない過剰な量が投入されることで、生態系のバランスが崩れたり破壊され、健全な環境とは言えなくなってしまっているのです。オニヒトデが大発生するようになったのも、水質がより汚染されてきたからと言われています。

​

特にサンゴ礁は貧栄養の海域に適して進化した生物のため、熱帯海域の特徴である澄み切った海を保つことが大切なのです。

水質が悪化すると、より栄養を好む海藻や藻場に生息場所を奪われやすくなります。カリブ海では既に、サンゴ礁が海藻優先の生態系に遷移が始まり、観光や漁業に打撃を受けています。

しかしサンゴ礁からなる石垣島であっても、標準的な日本の海域の衛生基準をまもる水質基準や法律しかないため、サンゴ礁に適した海域を保つための水質の規制はありません。

​

沖縄県は、赤土防止基本条例を定めていますが、主な流出元である農地には規制や罰則がないなど、根本的な解決策にはなっていません。

サンゴ礁に影響を与える生活と産業　　　　　​

​

いったい石垣島ではどの産業がどれくらい海への栄養塩汚染に寄与しているのか？

この問いに対する調査結果が2018年に発表されました。

この結果、畜産、農業、下水がトップ3の汚染源ということがわかり、特に、サトウキビ、肉牛繁殖、単独浄化槽がその多くを占めていたという結果が出ています。

畜産、農業、下水の不適切な管理と規制のゆるさが、石垣島のサンゴ礁保全に重要な水質へ影響を与えています。昔から行われてきた、もともと持続的であった島産業も、時代の流れとともに負荷が増えても規制がないままということが殆どで、問題を大きくしています。規制の基準は定期的な見直しが必要で、そこでは生態系全体を考慮に入れる必要があります（*詳しくは、サンゴと水質の記事もご参考下さい）

2018年の石垣島での調査から、石垣島周辺の水質が窒素量流入においてサトウキビ畑（33.7%)に代表される農業から47・6％、肉用牛繁殖（26.2％）に代表される畜産から31.2％、単独浄化槽（7.8％）に代表される生活・農業排水（観光施設含む）から20.7%がサンゴ礁海域の富栄養化に影響していることがわかりました。

​

また、これを全りんの推定発生量で見た場合、肉用牛（繁殖）（59.2%）に代表される畜産が72.2%、単独浄化槽（8.4％）などの排水が21.9％、農業が5.8％寄与すると推定されました（Miyamoto et al, 2018)。